Στις καπιταλιστικές επιχειρήσεις αποφάσεις για την παραγωγή, τις θέσεις εργασίας, τη διανομή του εισοδήματος, την τεχνολογική αλλαγή και τις περιβαλλοντικές συνέπειες της λειτουργίας των επιχειρήσεων λαμβάνονται ερήμην της πλειοψηφίας των εργαζομένων.
Μπορούν όμως οι εργάτες να διευθύνουν τις επιχειρήσεις; Μπορεί να λειτουργήσει η άμεση δημοκρατία στην οργάνωση και τη διοίκηση των επιχειρήσεων; Ο Richard D. Wolff στο βιβλίο Δημοκρατία στην Εργασία αναλύει τους λόγους και τους τρόπους που καθιστούν εφικτή τη δημοκρατία στους χώρους εργασίας. Προτείνει τις Αυτοδιευθυνόμενες Εργατικές Επιχειρήσεις ως θεραπεία στη βαθιά κρίση του Καπιταλισμού και υποστηρίζει ότι αυτό το μοντέλο δεν εφαρμόστηκε ποτέ μέχρι σήμερα στις προσπάθειες σοσιαλιστικού μετασχηματισμού. Ο συγγραφέας παραθέτει παραδείγματα αυτοδιεύθυνσης επιχειρήσεων, αναλύει τις δομές τους, την αποτελεσματικότητά τους, τη σχέση τους με τον ανταγωνισμό και τις προοπτικές ανάπτυξής τους.